Hoy, vivimos en un mundo moderno en el que cada ciudadano está inscrito en numerosas bases de datos y registros estadísticos. En muchos países, se vive con expectación la publicación sobre las últimas encuestas sobre la intención de voto, los registros de población activa, los afiliados a la Seguridad Social, etc. La estadística sirve para planificar acciones de futuro, detectar determinadas tendencias o analizar los resultados de una determinada política. Sus aplicaciones son múltiples, y también sus errores. Pero la elaboración de la estadística es un proceso complejo y su análisis, aún mas, sobre todo en las sociedades más desarrolladas. En España, no fue hasta 1857 cuando se dispuso del primer censo general de población, elaborado de una manera rigurosa y científica y que abarcara a todo el territorio nacional.
En este artículo analizo precisamente este proceso: la evolución de la estadística demográfica en España desde sus primeros pasos a finales del siglo XVIII, hasta la creación del primer censo moderno en 1857, tomando como ejemplo a la capital de España.
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ANALES DEL INSTITUTO DE ESTUDIOS MADRILEÑOS. TOMO XXVII. Madrid 1989.
Consejo Superior de Investigaciones Científicas.
La evolución de la estadística demográfica en la primera mitad del siglo XIX.
Federico Ponte Chamorro (historiador).
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